Если вы думаете, что гейши существуют только в Японии, то глубоко ошибаетесь. Более того, в Сеуле — столице Южной Кореи — вас постараются убедить, что родиной гейш является именно корейская земля, а японцы лишь позаимствовали этот экзотический атрибут застолья.
Как известно, лучший способ убедиться в чем-либо — это увидеть все собственными глазами. И вот мы стоим перед рестораном традиционной корейской кухни.
Нас ждали — заказ был сделан заблаговременно — и тут же проводили в отдельный номер, куда мы вошли, оставив обувь за порогом. Навстречу нам уже спешили гейши — молодые девушки, одетые в национальные костюмы. Особенно бросались в глаза длинные яркие юбки, подвязанные выше талии широким длинным поясом.
Девушки быстро помогли нам снять и повесить на вешалки пиджаки, проводили к низкому обеденному столику в центре комнаты и усадили на мягкие шелковые подушки. Ноги можно было либо сложить по-турецки, либо вытянуть под столом. В обоих случаях положение не очень удобное — ноги быстро устают. Зато в остальном — настоящий кайф. Гейши наливают и подносят к твоему рту напитки, подают прямо в рот на палочках кусочки блюд, стоящих на столе, а увидев, что ты пытаешься размять затекшую ногу, могут и помассировать ее. Любопытно, что, в соответствии с корейской традицией, спиртные напитки самому себе наливать возбраняется. Их должен налить кто-то другой. Да, уж в одиночку тут не сопьешься! А какой выбор блюд: здесь и знаменитая соленая с перцем капуста кимчи, и рисовая лапша кукси, и популярное среди европейцев пулькоги, и любимое корейцами блюдо хе — тонкие ломтики и кусочки сырой рыбы с различными острыми соусами.
Я разговорился с девушкой, которая обслуживала меня. Оказалось, что она студентка Сеульского университета и, работая гейшей по вечерам, зарабатывает себе на учебу. Обучение платное, и не всем по карману.
Завершилась трапеза танцами и совместным пением под караоке. К нашему удовольствию, в программе были не только английские, но и русские песни: «Катюша», «Полюшко-поле», «Ландыши» и даже «Миллион алых роз».
После фотографии на память в ресторане можно записать рецепты всех понравившихся блюд.